Kas Bayern kukutab kodukindluses Meistrite liiga valitseja?

Meistrite liigas selguvad sel nädalal poolfinalistid. Tuliseimat, põnevaimat ja kirgikütvaimat vastasseisu ei tule kaugelt otsida, sest Müncheni Bayern ja Real Madrid jätsid korduskohtumiseks kõik uksed avatuks.

Kui Saksamaa ja Hispaania edukaimad klubid euroväljakul omavahel vastakuti lähevad, julgeb ilmselt iga jalgpallisõber kergemat sorti mürki võtta, et igavusega pole vaja eesootava pooleteise tunni jooksul rinda pista. 

Bayern ja Real on aastate jooksul ikka ja jälle Meistrite liigas omavahel madistanud, kuid võistkondade suurusest annab ehk parimagi aimduse just nende iga-aastane staatus: juba ammuste hooaegade tagant on just nende õlul võimsa ajalooga kaasas käiv soosikukoorem.

Olukorda, kus emba-kumba peetaks mõne hooaja eel varasemast tähelepanuväärselt nõrgemaks, ei tule ette peaaegu kunagi. Mõlemat satsi ümbritsev sumin seab iga hooaja eel ühese eesmärgi: Meistrite liiga tuleb võita!

Ometi saab võitjaid olla ainult üks. Ning aeg-ajalt kipub Meistrite liiga formaadis tekkima olukord, kus vägeva ajalooga klubid lähevad omavahel vastamisi juba üpris varakult – tänavugi sai selgeks, et emb-kumb jääb veerandfinaali pidama.

Praeguseks on Euroopa klubijalgpalli mainekaimas sarjas selgunud kaheksa paremat võistkonda. Ja kui vaadata, kes on end läbi tiheda sõela siiamaani välja mänginud, ei teki kahtlustki, et hooaja lõpufaas tuleb eriti pingeline – seda seetõttu, et praeguseks on võistlustulle sisuliselt alles jäänud ainult vaieldamatu koorekiht. Ainsa väikese erandina on alles vapralt võitlev Lissaboni Sporting, kes sai veerandfinaali avamängus Londoni Arsenalilt 0:1 kaotuse.

Kas Metsalt ja St. Paulilt viimase tõuke saanud seeria jätkub?

Suurimat elevust täis pilgud on aga loomulikult pöördunud Bayerni ja Reali poole. Avamäng Santiago Bernabeul – kus Real kipub tihtipeale isegi väga keerulistest seisudest välja tulema ning isegi vastu ootusi vajalikke võite ära napsama – ei kulgenud sedapuhku aga Madridi kuningliku klubi jaoks oodatult.

Bayern alustas avakohtumist tempokalt ja näljaselt, Real kippus hooletult eksima. Niisiis pääseski 34-kordne Saksamaa meister ning kolmekordne Meistrite liiga võitja enne vaheaega Luis Diaze väravast juhtima.

Teise poolaja esimestel sekunditel muutus seis Bayerni jaoks veelgi soodsamaks ning Reali jaoks kiskus maik suus üha kibedamaks – Harry Kane lõi vaid 20-sekundilise mänguaja järel ka teise värava. Seejärel oli kodumeeskond küll üha enam mängus sees, kuid ikka ja jälle jäi nende teele ette justkui märkamatult neljanda elukümnendi täitumiseni jõudnud Manuel Neuer, kes tegi mängu jooksul kokku lausa üheksa tõrjet ning valiti ühtlasi kohtumise parimaks mängijaks.

Kuigi 40-aastane Neuer tassis kõvasti ja Bayern püsis kahe väravaga peal, suutis Real veerand tundi enne lõppu põnevuse siiski tagasi tuua. Trent Alexander-Arnold andis paremalt äärelt madala söödu ning Kylian Mbappe vormistas – vahe oli taas üheväravaline.

Seejuures oli Real alles veebruarikuus olnud olukorras, kus Mbappe tervislikule seisundile mõeldes hoiti piltlikult öeldes hinge kinni: õhus oli oht, et prantslase põlvevigastus on sedavõrd tõsine, et tema hooaeg jääb sootuks pooleli.

Reali leeri – ja loomulikult ka põnevust himustavate neutraalsete jalgpallisõprade – õnneks pääses 27-aastane prantslane aga vaid ehmatusega ning oli kolme nädala järel platsil tagasi. Meistrite liiga hooaega silmas pidades võis Mbappe kiire taastumine saada märgiliseks, sest mida aeg edasi, seda tihedamaks muutub sõel – ja selle läbimiseks on Madridi klubil oma esiründajat hädasti tarvis.

Ei pruugi olla aga liig arvata, et praegune Bayern on Euroopas mistahes meeskonna jaoks kõige keerulisem võimalik vastane. Belgia jalgpallilegendi Vincent Kompany taktikepi all mängiv meeskond on praeguseks püsti pannud vägeva seeria, olles kõikide sarjade peale kaotuseta juba 15 mängu järjest. Viimati purustati tolle jada raames 5:0 Eesti koondise kapteni Karol Metsa koduklubi St. Pauli.

Ka ainuüksi Meistrite liigat arvestades on Bayerni hoog just koduväljakul olnud jõuline. Viimasest 28-st Allianz Arenal peetud mängust on Kompany hoolealused saanud ainult ühe kaotuse – nende kõrvale on kogunenud 22 võitu ja viis viiki. Ometi jäi Bayern mullu just veerandfinaali pidama, vandudes toona alla Milano Interile – itaallastelt saadud 1:2 oligi see eelmainitud kodukaotus.

Või ehk anda võimalus hoopis ootamatule autsaiderile?

Reali jaoks – keda ei saa Meistrite liigas mitte keegi ealeski alahinnata – kipuvad mustrid samuti natuke korduma. Eelmisel hooajal kaotasid nad veerandfinaalis koduväljakul sama skooriga nagu tänavu ehk 1:2, siis oli vastaseks Arsenal.

Mullust hooaega ei taha Real aga tänavuse korduskohtumise eel ilmselt üldse meenutada, sest toona saadi inglastelt kahe mängu kokkuvõttes korralikult kere peale – Declan Rice'i hiilgeesitus viis Arsenali lausa 5:1 üleolekuga poolfinaali.

Ehkki Real on ettearvamatu ning võib vajadusel teha pauku ka luuavarrest, seavad pea kõik märgid seekordse Meistrite liiga veerandfinaali korduskohtumise eel eelise Bayernile. Kompany hoolealused on viimasel ajal mänginud lihtsalt niivõrd võimsalt ega ole jätnud vastastele vaat et variantigi.

Lisaks ei tasu unustada Allianz Arena punaseks värvuvaid tribüüne – koduseinte toel mängiv Bayern on igatahes sõiduvees ning kuigi üheväravaline edu on peale vaadates napp, seab see nende õlule kindlasti arvestatava soosikukoorma. Arvestades et Bayern ei kipu kohe üldse kaotama – eriti kodus! – ning seekord on ülesanne lihtsalt kaotust vältida, võib Reali edasipääsu kahtlemata liigitada üllatuste kategooriasse.

Ent jalgpallis on ju ometi kõik võimalik! Kui Bayern peaks vähimalgi määral Reali alahindama, saavad nad üpris kindlalt vastu näppe – seda on Madridi meeskond aastate jooksul tõestanud küll ja veel, sest ega ometi ole neil ilmaasjata kukrus rekordilised 15 Meistrite liiga võitu. 

Võib-olla viib sedapuhku õigele teele hoopis autsaiderile võimaluse andmine – Reali vastutuskoorem seisneb küll klubi vägevas ajaloos, ent mitte praeguse olukorra kindlustamises või kaitsmises. Väike pingevabadus võib mängida hoopis nende kasuks.

Üks on kindel: kolmapäeva õhtul sammuvad Allianz Arena murule kaks ülimalt võidunäljast tippmeeskonda, kellest kumbki ei taha tänavu – ega loomulikult ka ühelgi teisel hooajal!  leppida vähema kui Meistrite liiga võiduga. Ning just see seabki selles vastasseisus pinged, ootused ja elevuse erakordselt kõrgele.

Vivatbet spordiennustuse keskkonnast saad leida Eesti parimaid koefitsiente jalgpallis ja teistel aladel. Numbrid peavad hetkel selgeks favoriidiks Bayernit ning ennustavad kindlat edasipääsu just Saksamaa klubile, kuid nagu iga jalkafänn teab, siis Real Madridi mehed ei ole papist.