Последний шедевр Месси? Необычный путь Аргентины к полуфиналу чемпионата мира.

Аргентина. Действующий чемпион мира. Первое место в мировом рейтинге ФИФА. В очередной раз в четверке финалистов. Удивление? Само по себе нет, но выбранный ими путь, безусловно, удивителен.

Начиная с группового этапа и до полуфинала, выступление Аргентины было окружено противоречиями. Критики ставили под сомнение назначение аргентинского арбитра на матч Франции против Марокко, в то время как другие утверждали, что победа над Египтом в 1/16 финала была обусловлена спорными решениями, принятыми в концовке матча.

Тем не менее, Аргентина продолжает двигаться вперед. Игра не всегда была убедительной, но она была неустанной. Действующие чемпионы выиграли все шесть матчей, забили 17 голов и по-прежнему на пути к защите титула, завоеванного четыре года назад. Что делает эту серию выступлений примечательной, так это то, что она разворачивается так, как никогда прежде за 96-летнюю историю турнира.

На данный момент выступление Аргентины на чемпионате мира описывается двумя параллельными историями: непревзойденная игра Лионеля Месси и тот факт, что за шесть матчей они еще ни разу не встречались с командой, входящей в мировую элиту. Это поднимает очевидный вопрос: насколько много можно почерпнуть из выступлений Аргентины перед решающими раундами?

Групповой этап прошёл практически без усилий. Аргентина обыграла Алжир со счётом 3:0, Австрию со счётом 2:0 и Иорданию со счётом 3:1, набрав девять очков и показав разницу забитых и пропущенных мячей 8:1. Всё выглядело именно так, как и ожидалось от действующего чемпиона.

Месси сразу же привлёк к себе всеобщее внимание, оформив хет-трик в матче против Алжира, а затем добавив ещё два гола в ворота Австрии. После двух матчей все пять голов Аргентины забил их капитан. Технический анализ ФИФА подчеркнул, что перемещения игроков, ротация полузащиты и игра на флангах в Аргентине направлены либо на то, чтобы освободить Месси в опасных зонах, либо на использование пространства, создаваемого защитниками, которые сосредотачиваются на его нейтрализации.

В отличие от Криштиану Роналду, чья роль в сборной Португалии естественным образом менялась с возрастом, Месси остается центральной фигурой в атаке Аргентины. Его нагрузка без мяча тщательно контролируется, но в решающие моменты он по-прежнему является самым влиятельным игроком команды.

Стадион плей-офф оказался гораздо менее комфортным. Кабо-Верде оказала Аргентине достойное сопротивление в недавно введенном раунде 1/32 финала, прежде чем фавориты в итоге одержали победу со счетом 3:2 в дополнительное время. Это стало первым явным свидетельством того, что даже оборона Аргентины может быть уязвима под постоянным давлением.

Матч 1/16 финала против Египта оказался еще более драматичным. Аргентина проигрывала 2:0, но совершила невероятный камбэк и одержала победу со счетом 3:2, забив три гола в последние 11 минут. Месси забил один гол и отдал голевой пас Кристиану Ромеро. Победа продемонстрировала не столько техническое совершенство, сколько стойкость и веру в свои силы.

Четвертьфинальный матч против Швейцарии развивался по схожему сценарию. Алексис Мак Аллистер открыл счет после углового Месси, а затем Дан Ндойе сравнял счет. После красной карточки Бреля Эмболо, оставившего Швейцарию вдесятером, Хулиан Альварес восстановил преимущество Аргентины эффектным ударом на 112-й минуте, а Лаутаро Мартинес закрепил победу со счетом 3:1. Пятиматчевая голевая серия Месси прервалась, но его влияние на игру осталось очевидным благодаря еще одной голевой передаче.

Исторически сложилось так, что путь Аргентины к победе был необычайно благоприятным. Они стали первым полуфиналистом чемпионата мира, вышедшим в полуфинал, не встретившись ни с одной командой, входившей в топ-15 рейтинга ФИФА до начала турнира. Австрия занимала 24-е место, Алжир — 28-е, Египет — 29-е, а Швейцария также находилась за пределами топ-15. Кабо-Верде и Иордания были еще ниже.

Это отличает Аргентину от других полуфиналистов. Франции пришлось обыграть Марокко, Испания выбила Португалию и Бельгию, а Англия с самого начала турнира встретилась с Хорватией. Теперь Аргентине предстоит первое настоящее испытание в полуфинале против Англии.

Турнир показал, что Аргентина может доминировать над более слабыми соперниками и выживать в сложных ситуациях. Теперь им предстоит доказать, что они способны на то же самое против одной из сильнейших команд мира. Одно можно сказать наверняка: Месси приехал в Северную Америку не просто для того, чтобы насладиться прощальным турне. Он приехал, чтобы победить.

На счету Месси восемь голов и две результативные передачи в шести матчах — невероятные показатели для 39-летнего игрока. Его главным соперником за «Золотую бутсу» остается Килиан Мбаппе, у которого также восемь голов перед полуфиналом.

Главный тренер сборной Аргентины Лионель Скалони недавно назвал своего капитана «машиной». Месси больше не полагается на постоянное движение. Вместо этого он выбирает подходящие моменты, разумно экономит энергию и бьет точно в тот момент, когда соперники теряют концентрацию. Одной лишь экономии энергии недостаточно для восьми голов на чемпионатах мира — его мастерство остается исключительным.

Оглядываясь назад, переход Месси из «Пари Сен-Жермен» в «Интер Майами» в 2023 году выглядит все более удачным решением. Возможно, Главная футбольная лига (MLS) не может сравниться с ведущими европейскими лигами по интенсивности, но она позволила ему оставаться конкурентоспособным, снизив при этом физические нагрузки, характерные для полноценного европейского сезона. Жизнь в Соединенных Штатах за несколько лет до турнира также означала адаптацию к путешествиям, климату и часовым поясам.

Важно отметить, что Месси никогда публично не заявлял, что его переход в Майами был частью долгосрочного плана участия в чемпионате мира. Это пока лишь предположения. Тем не менее, то, что когда-то казалось плавным шагом к завершению его карьеры, теперь выглядит на чемпионате мира как настоящий лучший футболист в мире.

Футбольные болельщики могут вместе посмотреть полуфиналы и финал чемпионата мира по футболу в пабе Dubliner во время футбольных вечеров Vivatbet. Помимо матчей и приятной атмосферы, посетители могут выиграть призы и покрутить колесо удачи. Болельщики также могут посетить платформу букмекерской конторы Vivatbet, чтобы воспользоваться одними из лучших коэффициентов и бонусов в Эстонии.