Эстонская команда начнет подготовку к Олимпийским играм 2026 года в Милане-Кортине.

Вечером 6 февраля будет зажжен олимпийский огонь Миланско-Кортинских игр, что ознаменует 25-й фестиваль зимних видов спорта. Эстонская команда установила рекорд еще до начала соревнований: самая многочисленная олимпийская команда в истории будет базироваться в Италии.

31 спортсмен из 11 видов спорта — это достойное число для Эстонии, и, по мнению нескольких спортивных специалистов, почти половина команды способна бороться за места в первой десятке. Келли Силдару, фристайлист, завоевавший бронзовую медаль в Пекине четыре года назад, также преодолел травмы и снова стремится к высоким результатам.

Первая зимняя олимпийская медаль Эстонии датируется 1964 годом. Более старшие любители спорта наверняка помнят радиорепортаж легендарного спортивного комментатора Гуннара Хололея, который начинался словами: «Вот Инсбрук, вот Инсбрук…» За этим последовала золотая медаль Антса Антсона в конькобежном спорте на дистанции 1500 метров.

Эстония ждала своей следующей зимней олимпийской медали 24 года. На Играх 1988 года в Калгари вся Эстония болела за биатлониста Аллара Леванда, хотя соревнования проходили ночью по нашему времени. Бронзовая медаль, завоеванная Левандом на этих соревнованиях, вошла в историю как ночь, когда в эстонских домах не гас свет.

Первое десятилетие XXI века ознаменовалось общенациональным увлечением горнолыжным спортом. Андрус Веерпалу, Кристина Шмигун и Яак Маэ были одними из лучших в мире и сумели завоевать семь медалей на олимпийских трассах, три из них — на Олимпийских играх. В 2002 году в Солт-Лейк-Сити Веерпалу стал олимпийским чемпионом в индивидуальной классической гонке на 15 километров, а Маэ завоевал бронзовую медаль на той же дистанции. Веерпалу также занял второе место в классическом марафоне на 50 километров.

Четыре года спустя Шмигун была в полном восторге. Сначала золотая медаль в 15-километровой гонке на лыжах с переодеванием, а четыре дня спустя он снова поднялся на высшую ступень пьедестала почета, на этот раз в 10-километровой классической гонке. Но на этом успехи «маленькой Эстонии» не закончились, ведь на следующий день после второй олимпийской золотой медали Шмигуна в центре внимания оказался Веерпалу, защищавший свою золотую медаль в 15-километровой классической гонке. Три олимпийские золотые медали за пять дней, и это до сих пор последние победы Эстонии на зимних Олимпийских играх.

В 2010 году в Ванкувере Шмигун завоевал серебряную медаль, и вместе с Веерпалу они являются самыми успешными эстонскими олимпийскими спортсменами всех времен, имея по три медали как на летних, так и на зимних Олимпийских играх. Бронзовая медаль Силдару в фристайле в 2022 году стала десятой олимпийской медалью эстонцев на зимних Олимпийских играх.

Будет ли медаль блистать и на Олимпийских играх 2026 года?

Четыре года назад, когда речь шла о медали, в центре внимания были Келли Силдару и Кристиан Ильвес, но в этом году явного лидера нет. Хотя средний уровень команды очень высок, и многие практически гарантированно входят в десятку лучших, для завоевания медали спортсмену такого уровня придётся приложить немало усилий и немного полагаться на неудачи соперников.

Силдару вернулась после длительного перерыва из-за травмы в конце прошлого года, и хотя она также участвовала в финалах чемпионата мира, эстонка начала выступление осторожно из-за травмы. Если ей удастся повысить сложность своих трюков на Олимпийских играх, то медаль не будет утопией, но всё же очень сложной задачей.

Ильвес, двукратная участница соревнований, в этом году участвует в своих четвёртых Олимпийских играх. Похожий послужной список в команде может похвастаться только Йоханной Талихярм. В 2022 году выступления Ильвес были сорваны распространением COVID-19, из-за чего ей пришлось провести длительное время на карантине в гостиничном номере. В итоге эстонка заняла девятое место.

Этот сезон выдался непростым для Ильвес, которая ежедневно тренируется в Норвегии. Были и хорошие моменты, но в основном она борется за место в первой десятке. Если смотреть на всё сквозь призму чёрно-белой перспективы, то, если всё сложится удачно, можно…

Одной из главных звёзд этой зимы в нашей стране стала Ниина Петрыкина. 21-летняя фигуристка в январе защитила свой титул чемпионки Европы прошлого года, одержав убедительную победу. На Олимпийских играх представлена ​​только одна российская фигуристка, что, несомненно, повышает её шансы. Конкуренция в мире очень высока, и на данный момент от Петрыкиной можно ожидать попадания в первую шестёрку, если она покажет успешные результаты.

В то же время Петрыкина доказала, что может сохранять хладнокровие в напряженные моменты, а завоеванный ею титул чемпионки Европы стал важным краеугольным камнем ее уверенности. Что касается медалей, то керлинговый дуэт Харри Лилл-Мари Калдвее вне конкуренции. Эстония впервые участвует в этой дисциплине, и поскольку в соревнованиях всего 10 пар, каждая способна победить каждую. Решающим фактором станет стабильность, поскольку из подгрупп в полуфинал выйдут только четыре пары, которые будут распределены в соответствии со своим рейтингом.

Перед стартом у всех эстонских спортсменов есть шанс завоевать медаль, но, судя по этому сезону, конькобежец Мартен Лийв, имеющий в этом сезоне бронзовую медаль чемпионата Европы на дистанции 1000 м, также способен бороться за высокие места. Регина Эрмитс провела очень стабильный биатлонный сезон и является уверенным лидером в самом популярном зимнем виде спорта Эстонии, а также надеждой на отличный результат.

На что еще стоит обратить внимание на матче Милан-Кортина?

На соревнованиях будет много интересного, и крупнейшие мировые звезды будут соревноваться в различных видах спорта. В шутку говорят, что Олимпийские игры и мужской хоккейный турнир — это два разных соревнования, потому что последний просто невероятно популярен во всем мире.

Даже действующий олимпийский чемпион Финляндия может считаться самой успешной командой в хоккее за последнее десятилетие, но в последние годы дела у них идут не очень хорошо. Многие взгляды были прикованы к канадцу Сидни Кросби. В его коллекции трофеев — золотые медали турниров 2010 и 2014 годов, и нынешние соревнования считаются для него последними, где одна из величайших легенд спорта передаст эстафету следующему поколению.

Наши отечественные звезды не находятся на пике своей формы в лыжных гонках, которые так любят эстонцы, но у норвежского аса Йоханнес Хёсфлот Клебол есть связь с Эстонией. А именно, ее дед живет в Эстонии, и норвежка одержала свою первую победу на этапе Кубка мира в Отепяэ. Клебо, завоевавшая шесть золотых медалей на Кубке мира в прошлом году, уже является пятикратной олимпийской чемпионкой и может стать легендой заснеженных гор Италии.

Одна из самых интригующих сказочных историй, ожидающих Олимпийских игр этого года, — это история Линдси Вонн. 41-летняя горнолыжница впервые одержала победу на Олимпиаде 16 лет назад, и её мировая известность явно выходит за рамки спортивных новостей и склонов. Американка, завершившая карьеру в 2019 году из-за нескольких травм, совершила триумфальное возвращение полтора года назад.

Через три месяца после возвращения Вонн впервые поднялась на пьедестал почёта на Кубке мира. В декабре прошлого года она стала самой возрастной горнолыжницей, занявшей первое место. Что делает всё это ещё более невероятным, так это тот факт, что одно из колен Вонн сделано из титана. Перед Олимпийскими играми в Милане-Кортине Вонн снова постигла неудача, но звезда горнолыжного спорта заявила, что даже с разрывом передней крестообразной связки колена она все равно будет соревноваться!

Олимпийские игры 2026 года в Милане-Кортине пройдут с 6 по 22 февраля!